Koninklijke score!

Steeds vaker zie je winkels en brouwerijen adverteren met Untappd scores, dan staat er naast de prijs bijvoorbeeld ook 3,92! of 4,11! Navraag bij bierwinkels leert dat bieren met een hoge score beter verkopen. Een bier met een hoge score lokt klanten naar de winkel en dat bier is vervolgens in no time uitverkocht. De keerzijde is dat het bier wat ernaast staat met een score van 3,5 haast niet meer te slijten is aan deze Untappdjagers. Maar wat zegt nu zo’n score? Is dit dan het summum, de heilige graal, de koning onder de bieren? Wij besloten eens de proef op de som te nemen en een bier te kopen met een score van 4,36, de King Sue!

King Sue

Bierliefhebbers zijn online op meerdere plekken te vinden, ook Facebook staat vol met groepen waar biergeeks/biersnobs/bierfluencers of zelfverklaarde bierprofessoren over elkaar heen buitelen. Wat opviel in deze groepen is dat het bier King Sue vaak voorbij komt. Bij het beschrijven komt men superlatieven tekort en moest het haast een orgastische beleving zijn aan de tekst af te lezen.
Het bier wat afkomstig is uit de Hawkeye State van de VS, Iowa, wordt gebrouwen door de Toppling Goliath Brewing Company. Een relatief jonge brouwerij uit 2009 met circa 40 bieren. King Sue is een van de paradepaardjes van deze brouwerij en heeft zelfs heuse merchandise. Aan naamsbekendheid bepaald geen gebrek 

Wat zegt een hoge score?

Ratings zijn niet bepaald nieuw, we beoordelen haast alles wat we tegenkomen; hotels, restaurants, films en ga zo maar door. De praktijk leert echter ook dat deze beoordelingen niet altijd overeenkomen met je eigen beleving. Dus toen ik de King Sue tegenkwam bij een van onze klanten in Bergen op Zoom besloot ik een kleine test uit te voeren. Onopvallend ging ik een vriend en fervent double New England India Pale Ale liefhebber King Sue serveren. Zou dit bier met een score van 4,36 opvallen tussen concurrenten uit de regio?
Zou de hoge score ook de prijs van 9 euro rechtvaardigen?

Totaal onbetrouwbare test

Zo dat is alvast gezegd. Uiteraard is dit geen uitvoerig onderzoek wat wij hier doen, we hebben de King Sue naast 2 vergelijkbare concurrenten gezet en zijn gaan proeven. Voor mij bekend welke bieren het zijn, voor vriend Pieter een gezellig avondje bier drinken. Het doel van de test was dan ook simpel, zou Pieter bij het drinken van de King Sue enthousiast opkijken en enthousiast roepen dat dit een machtig mooi bier is?

Als eerste delen we een blikje van Van de Streek uit Utrecht. Pieter: “Ja, hier was ik aan toe, lekker zeg, echt wat je van een NEIPA verwacht.” Ook het tweede bier, dit keer van Frontaal uit Breda smaakte hem meer dan goed. Bij het inschenken van de King Sue moet ik mijn gezicht even in de plooi houden wanneer hij vraagt wat het voor bier is. “Oh, ik geloof een NEIPA uit Engeland of de VS”. Na zijn eerste slok volgt de vraag wat hij ervan vindt, ik zie hem namelijk niet enthousiast roepen dat dit een fantastisch bier is. Zijn rectie beperkt zich zelfs tot, “oh best prima, maar ik vond de vorige wel lekkerder.”
Kleine domper wel, dit was geen bier wat eruit sprong, dit was niet de beloofde heilige graal! Wellicht lag zelfs voor King Sue de verwachting wat hoog na zoveel positieve aandacht.

Jaap Mulders